A situação de João Carvalhaes no esporte
começou com o boxe, passou pelos cursos para juízes e árbitros de futebol
e pelo acompanhamento de equipes durante campeonatos em nível internacional.
Sua atuação ganhou visibilidade em 1958, quando integrou a equipe técnica
da Seleção Brasileira de Futebol, campeã da Copa do Mundo, na Suécia.
Preocupado com a formação integral do atleta e com o rigor científico
em seu trabalho, João Carvalhaes aplicou testes, fez dinâmicas de grupo
e conversas individuais, ao mesmo tempo em que publicou artigos, proferiu
palestras e participou de congressos. Nessa interseção, inaugurou, em
âmbito mundial, a Psicologia do Esporte e expôs o trabalho do psicólogo
ao grande público.